¿Qué son las maclas? Guía práctica

¿Qué son las macla?

¿Qué son las maclas? Las maclas son agrupaciones simétricas de cristales de un mismo mineral, es decir, dos o mas cristales se han formado bajo un mismo control cristalográfico (eje cristalográfico). 

La simetría puede ser especular respecto del plano de macla o por el giro de sus elementos alrededor del eje de macla en 60º, 90º, 120º o 180º.

Tipos de macla

Se llaman «de contacto» cuando los elementos se unen en un plano, «de compenetración» si están cruzados y compenetrados entre sí, y «múltiples (polisintéticas y cíclicas)» cuando son varios cristales de un mismo mineral.

Los minerales que presentan maclas son los feldespatos, anfíboles, piroxenos y carbonatos. 

¿Qué son las maclas?

Guía práctica para el reconocimiento de maclas en sección delgada.

Para esta practica nos enfocaremos en los feldespatos, que son un grupo de minerales tecto y aluminosilicatos, que ocupan aproximadamente el 60 % de la corteza terrestre. Los feldespatos se clasifican por su composición, así tenemos los feldespatos potásicos y la familia de plagioclasas que son los feldespatos sódico-alcalinos.

La identificación de los feldespatos mediante el uso del microscopio, nos permite determinar la composición aproximada de las plagioclasas, esto debido a que las plagioclasas presentan macla polisintética, macla combinada; y se requiere determinar el ángulo de extinción para determinar su composición aproximada.

Se pueden utilizar diferentes métodos para determinar la composición aproximada, pero en esta ocasión, utilizaremos el método estadístico de Michel-Levy y el método de el macla combinada de Carlsbad – Albita.

Método estadístico de Michel-Levy

Este método requiere la determinación de los ángulos de extinción de los bloques o tabulas del mineral. 

Para empezar ubicaremos el cristal con el eje mas largo de las tabulas en posición N-S, realizaremos la medida del ángulo en el limbo graduado de la platina giratoria (Mo) y realizaremos dos medidas de ángulo de extinción, uno a la derecha (Md) y otro a la izquierda (Mi).

Determinamos el ángulo de extinción promedio del siguiente modo:

Md – Mo = Ángulo a la derecha (∠d)
Mo – Mi = Ángulo a la izquierda (∠i)
Ángulo promedio (∠p) = (∠d – ∠i) ÷ 2 

El ángulo promedio (∠p), se ubica en el diagrama de Michel-Levy y se proyecta de manera horizontal hasta coincidir con la curva. Desde este punto nos proyectamos hacia la parte de abajo y obtendremos el mineral con su composición aproximada; para nombrar este mineral debemos indicar el mineral que corresponde y su composición en función a la anortita. 

La clasificación según su composición de Anortita, va del siguiente modo:

• • • Anortita                An100 – An90
    • Bytownita            An90 – An70
    • Labradorita         An70 – An50
    • Andesina              An50 – An30
    • Oligoclasa            An30 – An10 
    • Albita                    An10 – An0 

El método estadístico de Michel-Levy implica la medición del ángulo de extinción, de varios cristales de plagioclasas en una misma sección delgada, para identificar a que mineral corresponde.

Método de la macla combinada Carlsbad – Albita

Una macla combinada es cuando se tiene macla Carlsbad y macla polisintética en un solo cristal. 
A diferencia de la macla polisintética, en el caso de la macla combinada, se debe realizar la medición de 4 ángulos, dos hacia la derecha y dos hacia la izquierda. Se determina un ángulo mayor y un ángulo menor, utilizar el diagrama de Michel-Levy e identificar que mineral del grupo de plagioclasas se trata.

Para iniciar el procedimiento, al igual que en el método estadístico, ubicamos el mineral con los ejes mas largos de las tabulas en posición N-S, se toma la medida inicial en el limbo graduado de la platina giratoria, giramos hacia la derecha hasta que el primer grupo de tabulas se extingan, tomamos la primera media de ángulo menor a la derecha, continuamos girando en el mismo sentido hasta que el segundo grupo de tabulas se extingan, anotamos la medida del ángulo mayor a la derecha. Repetimos la acción hacia la izquierda y tendremos el ángulo menor y el ángulo mayor hacia la izquierda. 

Mediante una operación matemática, determinamos el ángulo mayor promedio y el ángulo menor promedio y los ubicamos en el diagrama de Michel-Levy del siguiente modo; el ángulo mayor en el eje de las ordenadas y se proyecta hasta la intersección con las curvas del diagrama, el punto de intersección se proyecta en el eje de abscisas y se determina la composición aproximada de las plagioclasas.

Al igual que el método estadístico de Michel-Levy, se debe realizar este procedimiento para varios cristales de plagioclasas en una misma sección delgada y con la medida promedio se debe identificar el mineral.

Fuente: Chirif, L.H. (2010). Microscopia óptica de minerales. INGEMMET.
Nardy, A.J.R. (2008). Mineralogía óptica (práctica).